Sankt Nikolaus, Christkind, Weihnachtsmann?

Ich bemerke immer wieder, dass sehr viele den Weihnachtsmann mit dem Nikolaus verwechseln – und andersrum.
Auch gibt’s einige, die beim Weihnachtsmann von einer Fälschung sprechen; er sei eine Erfindung von Coca Cola.

Bischof Nikolaus
Ich denke, ich muss euch nicht erzählen, wer der Heilige Nikolaus war, oder?

Jedenfalls wird er am 06. Dezember geehrt. Und das – zumindest bei uns – seit Mitte 16. Jahrhundert. Schon bald darauf bekam er eine fiktive Begleitperson – den meisten bekannt als Knecht Ruprecht.

Christkind
Ebenfalls im 16. Jahrhundert, zu Zeiten der Reformation, übte Martin Luther scharfe Kritik an dem festen Brauch, dem Nikolaus einen Gedenktag zu widmen (Es gab bei Protestanten keine Verehrung von Heiligen). Er schaffte es, dass der ursprüngliche Bescherungstag auf den 24.12. verlegt wurde. Die Geschenke wurden von da an vom fiktiven Christkind gebracht. Eine überirdische Mischung aus dem Jesuskind und einem Engel.

Da gerade in Deutschland Protestanten und Katholiken gut gemischt sind, blieben beide Tage über.

Weihnachtsmann
Auch der Weihnachtsmann ist eine fiktive Figur, welche sich – wie das Christkind – in der Vergangenheit stark verändert hat.
Die erste Erwähnung, die ich finden konnte, liegt 1820 bei den Gebrüdern Grimm. Das Lied „Morgen kommt der Weihnachtsmann“ stammt aus dem Jahre 1835.
Fakt ist auch, dass der Weihnachtsmann in seiner Anfangszeit von Autor zu Autor unterschiedlich aussah. Mal war er dick, mal wie ein Zwerg, mal trug er blau, dann wieder braun, rot, grün oder gold.

Irgendwie ist er auch eine Mischung aus Nikolaus, Väterchen Frost, Knecht Ruprecht oder auch Sinterklaas.
Vll. liegt es auch daran, dass es zu dieser Zeit viele mystische Figuren gab.
1931 plante Coca Cola eine Weihnachtswerbekampagne. Sie beauftragten den schwedischen Künstler Haddon Sundblom das Motiv hierfür zu entwerfen. Bis 1964 zeichnete Sundblom jedes seine Version vom Weihnachtsmann. Und dieser bekam nun endlich ein einheitliches Aussehen.